5月17日正午，我国男足克罗地亚籍主帅伊万科维奇由北京飞抵沈阳，随后直奔36强赛第5轮我国队VS泰国队竞赛场所——沈阳奥体中心体育场调查。从抵沈至18日正午返京，伊万科维奇在沈阳停留的时刻不到24小时。期间，除了调查竞赛及训练场所外，伊万还专程调查了球队在沈期间进驻的酒店，并于当晚在酒店房间内观看了中超第12轮多场竞赛的直播，以便对即将出炉的新一期国足集训名单人选做最后一番酌量。

北京时间5月15日清晨4点，西甲第36轮的竞赛全面打响，在本轮的一场焦点对话中，是由本赛季西甲最大黑马球队赫罗纳坐阵主场蒙蒂利维球场迎战“黄色潜水艇”比利亚雷亚尔。虽然赫罗纳早早确定了下赛季欧冠座位，但他们和巴萨的亚军之争还没完毕，本场竞赛赫罗纳也拿出了势在必得的气势。可是一向占有局势优势的主队却迟迟无法打局势面，反而是对手比利亚雷亚尔在下半场由伯特兰-特拉奥雷打入致胜一球，终究赫罗纳0：1不敌比利亚雷亚尔，无奈吞下苦果。

国足有必要主场打败泰国，球队才能确保提早一轮晋级18强赛。让国足球迷觉得郁闷的是如此重要的竞赛，身为球队金靴的武磊却上不了。武磊在国足主场踢新加坡的竞赛，很不走运吃到了一张黄牌。这张黄牌直接导致武磊停赛，无缘出战国足6月份主场对泰国的生死战。所以，国足主帅伊万科维奇一向在寻觅武磊停赛后，谁来为国家队进球的合适人选。之前，球迷把希望寄托在中锋张玉宁身上。张玉宁则是在近期竞赛中状况平庸，并没有让伊万和球迷眼前一亮的发挥。